Después de cerca de dos años sin
ninguna comunicación, el bateador designado de los Yankees de Nueva York se acercó a la estrella de los Medias Rojas de Boston por primera vez desde que comentarios
de uno de sus abogados fraccionaron una camaradería que databa de casi dos
décadas.
Los
toleteros se encontraron uno con el otro en la jaula de bateo del JetBlue Park,
donde se abrazaron y tuvieron una breve conversación.
”Hablé
con él hoy”, confirmó A-Rod al concluir el partido y abordar si se sentía la
necesidad de acercarse a Ortiz, quien planea retirarse después de esta
temporada. ”Estoy feliz por él [por su retiro]. Está en un buen lugar”.
Ortiz y
Rodríguez habían sido amigos desde mediados de los años 90, sus días en la
organización de los Seattle Mariners, hasta
que el abogado Joe Tacopina, representante de A-Rod durante su proceso de
apelación de la suspensión con la que fue sancionado por MLB por sus lazos con
la clínica Biogénesis, insinuó que Ortiz era uno de los muchos peloteros
involucrados con el uso de esteroides.
”No voy a
empezar a nombrar a todos los otros jugadores, pero unos son como un Dios en
Boston”, dijo Tacopina en una entrevista con ESPN Radio en enero de 2014.
Aunque el abogado insistió más tarde en que no se refería a Ortiz, promovió la
percepción en algunos círculos que el icónico toletero de los Medias Rojas era
un tramposo.
Desde que
aquel entonces, Ortiz no había tenido ninguna comunicación con Rodríguez, y
A-Rod se había negado a abordar la tensa relación entre ambos jugadores a raíz
de los comentarios de Tacopina.
Pero todo
llegó a su fin la tarde del martes, en un encuentro fortuito en la jaula de
bateo del que es conocido como ”el Fenway Park del sur” en Fort Myers, sede de
entrenamiento primaveral de los Medias Rojas.
Ortiz
estaba acercándose a la jaula de bateo antes del partido entre Yankees y Medias
Rojas, y allí estaba A-Rod, quien de inmediato lo llamó, invitándolo a fungirse
en un abrazo.
Previo al
partido, el ”Big Papi” le había dicho a ESPN Digital que siempre apreciaría a
A-Rod, independientemente de lo que hubiese sucedido en el pasado.
”Yo estoy
bien. Estoy tranquilo. Yo no le hago un daño a nadie, ni hasta al que me lo
hace. Comoquiera, a Alex siempre lo voy a querer y lo voy a respetar porque yo
soy así, esa es mi naturaleza”, admitió Ortiz.
”Yo soy
un ‘big bear’. Lo mío es darle cariño a todo el mundo”.
Al
abordar si le gustaría hacer las pases con Rodríguez antes de su retiro, el
nueve veces Todos Estrellas afirmó que la puerta siempre estaba abierta para
cuando el toletero de los Yankees diera el primer paso.
”Claro
que le estrecharía la mano si viniera donde mí”, admitió Ortiz, augurando lo
que sucedería más tarde previo al partido. ”Siempre he extendido la mano
primero en toda ocasión. Siempre lo he hecho. Sabes cómo brega eso”.
Y así
sucedió el martes.
”Quiero
mucho al ‘Big Papi’. Tengo un gran respeto por él”, dijo Rodríguez. ”Creo que
ha sido un embajador increíble para el béisbol. Espero con anticipación que se
retire por todo lo alto, pero que se retire, porque nos ha destrozado a través
de los años”.
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